于1977年十届三中全会上，沉寂多年的邓小平终于得以复出工作，此后开始担任中央副主席、军委副主席、副总理等等重要职务。然而，关于邓小平当年复出始末，却很少有人知道华国锋亦是出了不少力。据悉，在当时推动邓小平复出之事上，华国锋不但非常支持，而且还起到了关键性的决定作用。
众所周知，自1976年10月6日时，当“四人帮”被中央一举粉碎后。当晚，华国锋立即召开了一次政治局紧急会议，并向所有参会的政治局委员们，及时通报了关于抓捕“四人帮”的现场情况。
而正是在此次会议上，华国锋被政治局委员们推选为中央主席、军委主席等等要职。除此之外，华国锋还提出让邓小平出来工作。对于华国锋的意见，叶帅、李先念等老同志们亦是全力赞同，特别叶帅，他更是第一个站起来支持此事：“我是很想要求邓小平复出工作的，但是现在让邓小平同志出来工作，我们这些在座的同志们，总不会害怕他吧？邓小平同志参加政治局，恢复工作，总不会给我们挑剔吧？”
次日上午，也就是粉碎“四人帮”的第二天，邓小平的女婿贺平去了他家，满怀激动地向他通报了这个特大喜讯。邓小平闻言后亦是兴奋万分，随即感叹道：“华国锋这个人很好，的确是选对了。这样看来，我可以安度晚年了。”
数日后，邓小平提笔给华国锋写信，怀着激动、喜悦的信，表达了中央对粉碎“四人帮”的拥护心情。
在彼年的10月政治局会议上，华国锋第二次提出让邓小平出来工作，同时还公开提出3个要求：“一，是请邓小平出来工作；二，要在中央会议上堂堂正正地出来；三，为邓小平出来工作做好群众思想通知工作。”
华国锋公开提出的这3个要求，果真是高瞻远瞩、深思熟虑。的确，若是在哦抓捕“四人帮”后，立即就让邓小平复出工作，那么党内一些人的思想可能暂时想不通。因此，只有在邓小平复出前，先做大量的工作，等到之后时机成熟，到时候邓小平的复出也不会有太大的阻力。
而叶帅对华国锋提出的“等待时机”的建议，亦是非常的支持赞成，他对很多老同志解释道：“华国锋同志想得远，考虑得对！要是想让小平同志出来工作，还得等一等，不能一下子马上出来，得要一个缓冲的过程。”
对此，邓小平亦是表示理解，并在1977年4月10日给党中央再次写信：“至于我的工作问题，何时做？做什么为宜？我一切听从中央的安排和考虑。”
在所有准备工作推进、就绪后，于1977年7月的党十届三中全会上，邓小平终于正式复出，恢复了原任的职务岗位。而对于此次复出工作，邓小平亦是深有感慨，直言华国锋和叶帅都是好人。要不是他们在背后积极推动、复出，很难相信他的漫长复出之路会有多难。
