金銮殿内，鎏金梁柱在晨光中泛着冷辉。
“眼下边疆烽火连天，战事危急，朕命你即刻重返军营，统领三军驰援边境，还齐国百姓一片安稳天地！
穆知韫独自跪在大殿中央，素色衣裙衬得她身姿愈发挺拔，发髻挽得一丝不苟，眼底却透着如寒刃般的锐利。
臣，遵旨领命！
齐皇缓缓颔首，深邃的目光在她身上停留片刻，而后意味深长地开口。
穆爱卿，你身为齐国唯一的女将军，豆蔻之年便驰骋沙场，立下赫赫战功，朕亲赐你‘长宁’封号。可三年前，你却甘愿卸下盔甲，隐姓埋名嫁为人妻。
安稳日子过久了，莫要忘了你身为长宁将军的使命。这一战，千万不能让天下百姓失望啊。
听到这番话，穆知韫眼中飞快闪过一丝刺痛，似有针轻轻扎在心上。
随即她挺直脊背，神情愈发坚定：臣定不辜负陛下厚望，定将北蛮敌军逐出齐国边境，还天下苍生太平！
齐皇这才露出满意的神色：七日之后，待粮草与兵马筹备妥当，你便立刻率军北上！
穆知韫叩首谢恩，双手接过虎符时，指尖却微微一顿，犹豫片刻后开口。
陛下，臣不愿让家人为臣担忧，恳请陛下准许臣继续隐瞒身份。
得到齐皇的应允，穆知韫才缓缓起身，躬身退出大殿。
踏出宫殿大门，穆知韫从衣袖中取出一张暗红面具，抬手戴在脸上，将大半面容遮掩。
这面具，正是长宁将军的标志性信物。
这一刻，皇宫上下无人不知。
那位从不轻易在世人面前露面的女将军，时隔三年，终于再度归来。
穆知韫坐上返回府中的马车，才小心翼翼地摘下面具，妥善藏进衣袖。
此刻的她，又变回了众人熟知的寺卿夫人。
回想起齐皇方才的话语，她的思绪如同断线的风筝，渐渐飘向三年前。
三年前，她与新科状元邓淮川在街头偶然相遇。
仅仅一眼对视，两人心中便生出别样情愫。自那以后，邓淮川便带着几分笨拙却无比诚挚的心意，对她展开追求。
即便穆知韫谎称自己只是普通商户之女，对他的仕途毫无助益，邓淮川依旧痴心不改，未曾动摇半分。
在京城郊外的姻缘树下，邓淮川曾紧握她的手，郑重许下诺言。
我邓淮川此生心中只爱慕穆知韫一人，此生绝不纳妾。若有半句违背，甘受天打雷劈之罚！
那时的穆知韫，感动得眼眶泛红，泪水在眼底打转，甘愿以商户女的身份，嫁给他为妻。
婚后，她一路陪伴邓淮川步步高升，看着他从新科状元成长为如今的鸿胪寺卿。
可邓淮川，却没能守住当初在姻缘树下许下的诺言……
马车缓缓停下，穆知韫的思绪被拉回现实，从回忆中抽离。
刚走进府门，邓母便身着绫罗绸缎，满身金银首饰，迈着快步迎上来，一开口便是满含怒意的数落。
穆氏！你嫁入邓家三年，连一儿半女都没能生下，还整日在外抛头露面，成何体统！
果然是商户人家养出来的女儿，根本上不得台面！跟墨兰郡主比起来，你简直就是不起眼的山鸡，人家才是真正的金凤凰！
墨兰郡主，便是如今邓淮川放在心尖上的人——沈墨兰。
邓母从一开始就瞧不上穆知韫，如今有了沈墨兰作对比，看她更是百般不顺眼。
穆知韫暗暗掐紧手心，指甲几乎嵌进肉里，目光落在邓母身上的金银首饰上，面无表情地开口。
我虽是商户之女，可府中上下的吃穿用度，哪一样不是用我的银钱置办？
就算我上不得台面，也是我撑起了邓府，养活了府里所有人！
邓母被这番话怼得颜面尽失，脸色扭曲了一瞬，随即冷哼一声。
谁不知道这些日子墨兰郡主卧病在床？我儿为了她，亲自去洪福寺不眠不休地礼佛三天三夜。换作是我，早就主动请求离府，给新人腾位置了！
说完，邓母冷笑一声，甩着帕子转身离去。
穆知韫站在原地，心口翻涌着难以忍受的痛楚，像被巨石重重压住。
自请离府，给新人让位？凭什么？
就在这时，邓淮川身着一身崭新的官袍，从外面回来。
穆知韫正要开口询问，目光却无意间瞥见他领口处，沾染着一抹嫣红的口脂痕迹，那颜色鲜艳刺眼，宛如胜利者无声的炫耀。
还没等她开口发问，邓淮川便先一步说道。
我今日好像在玄武门外看到你了。
穆知韫心尖猛地一颤，以为自己的身份被他察觉，正急着思索如何解释：我那是去
话还没说完，邓淮川便沉下脸，厉声打断她：你是在跟踪我？
穆知韫闻言一怔，才明白他是误会了，连忙解释：我没有跟踪你。
邓淮川不耐烦地皱起眉头，语气中满是嫌弃：我早就跟你说过，我去王府是为了处理公务，并非专程去看望墨兰郡主，你怎么就是不信？
邓淮川眼底那毫不掩饰的厌弃，像一把锋利的刀，狠狠刺痛了穆知韫的眼睛。
她紧紧攥住双手，努力压制住心口翻涌的情绪，反问他：你去王府，真的是为了公务吗？
可方才婆母告诉我，你为了给墨兰郡主祈福，在洪福寺礼佛三天三夜
邓淮川的目光落在她身上，眼神骤然变得凌厉。
墨兰郡主身份尊贵，为她礼佛祈福，也是为天下百姓积福，自然算公务。
穆知韫，你如今怎么变成这副模样？既不能为邓家诞下子嗣，还整日疑神疑鬼，活脱脱像个善妒的妇人，实在让人厌烦！
说完，他猛地一甩袖子，头也不回地大步离开。
穆知韫望着邓淮川离去的背影，心脏像是被一把锋利的刀子狠狠割开，疼得几乎无法呼吸，窒息般的痛楚蔓延全身。
很快，我们就不会再这样互相厌烦了。
她轻轻抚摸着衣袖中藏着的面具，眼神重新变得坚定：从今往后，我的心里，也只会装着天下万民。
2
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
穆知韫给邓母行完请安礼后，便独自一人离开邓府，前往城外的镇北军营。
她戴着暗红面具，身披银色盔甲，站在练兵场边看着将士们操练，胸腔中隐隐有热血在激荡，似有火焰在燃烧。
这三年来，她虽然因为深爱邓淮川，从未后悔嫁给他。
但也时常会想起从前身披盔甲、上阵杀敌、保卫家国的日子，那些时光在记忆中愈发清晰。
三军阵前，穆知韫迎风站立，声音洪亮而威严，不带一丝波澜却足以震慑人心。
距离出征只剩六天，等粮草全部筹备完毕，本将军将在十五日卯时，率领镇北军北上，赶赴边关支援！
希望各位将士抓紧时间操练，磨利兵器，随时准备奔赴战场！
穆知韫的话音刚落，队伍中便传来一道带着轻蔑的声音。
一个女人，凭什么有资格统领三军？
很快，又有人附和着开口。
就是啊，都已经三年没上过战场带兵打仗了，谁知道她是不是真的有本事？说不定以前的战功都是吹出来的！
副将裴毅皱起眉头，正要开口训斥那些议论的将士，却被穆知韫抬手拦住。
她手中的长缨枪在沙地上轻轻一划，留下一道凌厉的弧线，沙尘飞溅。
若是有谁不服，便上来与本将军比试两招！
这话一出口，立刻有一名身材魁梧的将士迫不及待地跳上演武场，双手抱拳行了一礼：大将军，得罪了！
话音刚落，那名将士便率先出招，手持长枪朝穆知韫攻了过来。
穆知韫眼神一沉，神色冰冷，身形飞快移动。
手中的长缨枪如同银龙出海，寒光一闪而过，仅仅两招，便将对方手中的长枪挑飞出去，落在地上发出清脆的声响。
她的动作快如闪电，在场的将士们都还没反应过来，演武场上顿时陷入一片寂静，连呼吸声都清晰可闻。
穆知韫凌厉的目光扫过在场的每一位将士，周身散发着浓烈的肃杀之气，压迫得人几乎喘不过气。
战场上凭的是真本事，靠的是武艺和智慧，难道女子就不能带兵打仗吗？还有谁不服，尽管上来应战！
下一秒，所有将士齐刷刷地跪下，声音响亮得震彻云霄。
我等愿唯大将军马首是瞻！
离开镇北军营后。
穆知韫摘下面具，换上一身普通的衣裙，前往京城最大的东珠成衣铺。
她要在出征之前，将自己在京城经营的十几家生意包括茶楼、香料铺和成衣铺，都交给管事们打理。
刚走进成衣铺，穆知韫的脚步便突然顿住，目光落在店内的两个人身上。
只见邓淮川身着锦衣，脸上带着温柔的笑容，眼神紧紧锁在身旁的沈墨兰身上，一刻也没有移开。
店里的绣娘拿着一件精致的成衣，笑着对邓淮川说道。
这位贵人，您家夫人皮肤白皙，这件烟罗衫的颜色最衬她的肤色了，不如就选这件吧？
沈墨兰听到这话，娇羞地看了邓淮川一眼，声音轻柔：我觉得这件挺好看的
面对这样的误会，他们两人谁都没有开口解释。
穆知韫的心口仿佛被撕开一个口子，冷风不断往里灌，疼得她几乎无法呼吸。
邓淮川正要开口说话，余光无意间瞥见穆知韫，眼底的温柔瞬间消失得无影无踪，取而代之的是冰冷的神色。
他没有丝毫心虚，反而沉下脸，语气中满是讽刺：我前脚刚到这里，你后脚就跟来了，真是好手段啊！
穆知韫喉咙发紧，刚想开口解释，店里的管事却毕恭毕敬地迎了上来，恭敬地说道：掌柜，您今日怎么有空过来视察？
听到管事的话，邓淮川的脸色微微一变，看向穆知韫的眼神逐渐变得复杂起来。
这成衣铺是你的？你怎么从来没有跟我提过？
穆知韫的心口猛地一沉，忽然觉得有些可笑。
这件事哪里需要专门提起？
京城第一女掌柜穆知韫的名号，就算是深宫里的妃嫔们都有所耳闻。
他究竟是有多不上心，才会从来没有听说过这件事？
沈墨兰轻轻笑了一声，眼神中带着轻蔑，看向穆知韫说道。
既然你是这家铺子的掌柜，那就由你来为本郡主挑选衣裳吧。
邓淮川以为穆知韫会拒绝，立刻跟着开口，语气中带着命令的意味：别耍性子，好好服侍郡主是你的
话还没说完，穆知韫便点了点头，平静地说道：可以。
邓淮川愣住了，还想再说些什么。
穆知韫却已经转身，开始为沈墨兰挑选衣裳。
她对店内所有成衣的衣料、款式都了如指掌，挑选出来的每一件衣服，都让人眼前一亮，十分精致。
这是邓淮川第一次看到穆知韫在生意场上干练的模样，眼底不由自主地闪过一丝诧异。
沈墨兰却百般挑剔，拿起一件衣服，要么嫌弃颜色太艳丽，要么抱怨款式太老气。
直到穆知韫拿起一件鹅黄色的衣裙，递到沈墨兰面前。
邓淮川终于皱起眉头，开口说道：郡主，这件鹅黄衣裙与你的肌肤十分相配，不如试试看？
沈墨兰的身体微微一僵，随即露出笑容，柔声说道：既然淮川哥哥想看，那墨兰就试这件。
穆知韫的指尖微微收紧，将裙子递到沈墨兰手中。
沈墨兰接过裙子，看向穆知韫的眼底，却飞快闪过一抹算计的光芒。
等沈墨兰走进里间换衣服，邓淮川忍不住开口问道：这既然是你的铺子，为什么店里的人都不认识我？
穆知韫自嘲地扯了扯嘴角，语气中带着一丝苦涩。
是你说的，士农工商，你身处上流阶层，我不过是末流商户，在外应当避嫌，不能让人知道我们的关系。我自然不会让这些事辱没了你的名声。
邓淮川的脸色沉了下来，下意识地想要解释：我不是这个意思
话音还未落，里间突然传来沈墨兰的惨叫声。
啊——”
邓淮川的脸色瞬间变得惨白，立刻朝着里间冲过去，焦急地喊道：墨兰！你怎么了？
穆知韫的心也猛地一沉，连忙跟着跑了过去。
刚走进里间，就看到沈墨兰衣衫不整地被邓淮川抱在怀里，脸上满是泪痕，眼神却带着怨毒，死死地盯着她。
你这个歹毒的女人！竟然敢在我的衣服里面藏针！你可知你犯下的罪过该如何惩处！
3
穆知韫的眼眸骤然一沉，快步上前，从沈墨兰手中拿过那件衣服，仔细地翻看。
果然，在衣服内衬靠近胸口的位置，赫然插着一根银针。
她一眼就看穿了这拙劣的伎俩，沉下脸，目光如同冷箭般射向沈墨兰。
郡主，我们东珠成衣铺开店三年，从未出现过这样的事情。我经营这家铺子多年，绝不会做这种自砸招牌的蠢事。
更何况，这样的手段实在太过拙劣。若是我真的有意要害你，绝不会用如此低级
话还没说完，邓淮川就黑着脸，厉声打断她：够了！不管你是不是故意的，郡主是千金之躯，如今受了伤，你都难辞其咎！
他猛地一甩袖子，语气变得更加冰冷：本官会将此事如实呈报给大理寺，你好自为之！
穆知韫难以置信地看着邓淮川，只觉得眼前的这个男人无比陌生，陌生得让她心慌。
她冷笑一声，语气中满是嘲讽：邓大人，真是好大的官威啊。
邓淮川的身体微微一僵，没想到穆知韫会直接当众反驳他。
他下意识地环顾四周，发现店里的顾客都朝着这边看过来，那些顾客个个衣着华贵，显然都是京城里非富即贵的人物。
他连忙松开扶着沈墨兰的手，皱着眉头，语气生硬地说道：我这是就事论事
好啊，那我们就来就事论事。
穆知韫依旧保持着不卑不亢的姿态，只是刻意提高了音量，让店里的所有人都能听清她的话。
她举起手中的银针，声音清晰地说道：大家请看，在郡主衣服里发现的是银针。但众所周知，我们东珠成衣铺所有的刺绣工作，一律使用的是金针，从不用银针！
沈墨兰和邓淮川的身体瞬间僵住，脸上的表情十分难看。
邓淮川平日里从不喜欢上街闲逛，这还是他第一次来成衣铺，而且是为了陪沈墨兰。
沈墨兰就更不知道这些细节了，她平日里穿的衣服，都是让顶级绣娘到府中量身定制的，这次来成衣铺，不过是为了找机会和邓淮川相处。
穆知韫淡淡地扫了他们两人一眼，反问了一句。
难道我能未卜先知，提前知道郡主要来逛我的成衣铺，特意舍近求远，去别的地方买了银针，就为了在衣服里藏一根，扎郡主一下吗？
周围的顾客们听到这话，纷纷低声笑了起来，看向沈墨兰的眼神也变得异样。
沈墨兰的脸上再也挂不住，心中怒火中烧，正准备发作，却被穆知韫的眼神震慑住。
穆知韫那双清冷的眼睛里，透着一股锐利的光芒，仿佛能看穿人心，让人不敢直视。
一个商户出身的女子，怎么会有这样强大的气势？
穆知韫移开目光，看向邓淮川，扯了扯唇角，语气中带着一丝嘲讽。
你若是想将此事呈报给大理寺，尽管去。只是你要想清楚，这件事闹大了，最后损害的，可是郡主的名声。
邓淮川的脸色黑得像锅底，还想再说些什么。
可沈墨兰这时轻轻拽了拽他的衣袖，眼眶泛红带着哭腔说道：淮川哥哥，我不想待在这里了
他只好强行按捺下心中的思绪，带着沈墨兰匆匆离开了成衣铺。
穆知韫没有再看他们离去的方向，很快收起眼底的情绪，扬起温和的笑容，热情地招呼着店里的客人。
之后她把管事叫到一旁，又仔细叮嘱了几句店铺事宜，这才转身走出成衣铺。
接下来的时间里，穆知韫又去了其他几家自己经营的铺子，逐一安排好各项事务，直到天边染上暮色，才踏上返回邓府的路。
侍女秋儿早已在邓府门口等候，看到穆知韫的身影，立刻带着焦急的神色快步迎了上去。
夫人，出大事了！大人回来后发了好大一通脾气，现在正和老夫人在正厅等着您呢！
穆知韫微微皱起眉头，心里隐隐有了几分猜测。
她没有说什么，径直朝着正厅走去。
邓母一看见她进来，立刻怒气冲冲地朝着她快步走来，扬手就给了她一记响亮的耳光！
你还有脸回这个家！真是造了天大的孽！我儿子怎么就娶了你这么个扫把星？！
嫁进来三年连个孩子都生不出来也就罢了，心思竟然这么狠毒，敢在郡主的衣服里藏针，你是想把我们整个邓家都拖入灾祸里吗？
穆知韫被打的那半边脸颊传来火辣辣的痛感，她紧紧攥起双手，指节微微泛白，声音也冷得像冰。
事情早就解决了，婆母何必还揪着不放继续指责？难道您是巴不得邓家被官府定罪吗？
邓母被这番话怼得怒火更盛，指着她半天说不出话：你！你这
邓淮川迈步走上前，脸色阴沉得能滴出水来，目光冷冷地盯着她。
穆知韫，你确实有手段，大齐的律法治不了你的罪，但我邓家的家法却能制裁你！
穆知韫满眼都是难以置信，盯着他反问：家法？
邓家啥时候有过所谓的家法？
邓淮川将一本崭新的册子狠狠丢到她脸上，册子落在地上发出清脆的声响：这是我今天刚拟定的五十三条家法。
你今天的所作所为，已经触犯了举止轻慢、说谎欺瞒、蓄意谋害等好几条家法，应当受五十记戒鞭之罚，再罚跪一天，好整顿邓家的家风！
4
穆知韫终究没能避开，额角被砸出一道伤口，鲜红的血珠顺着脸颊缓缓滑落。
她抬手拭去那滴殷红，却在眉眼间晕开一片刺目的红霞。
目光扫过地上墨迹未干的家法木牌，她唇边勾起一抹冰冷的轻笑。
为了替她出气，你倒真是费尽心机，无所不用其极
邓淮川的视线在她脸上的血迹上定格了片刻，才缓缓移开，沉声道：我所作所为，皆是为了公义。
你身为鸿胪寺卿的夫人、邓府的当家主母，言行举止都该恪守礼教，克己复礼。
邓母脸上的喜色根本藏不住，连忙凑上前附和：是啊！我儿身为邓家家主，从严治家有何不妥？难道还要纵容不守规矩之人？
穆知韫凝望着邓淮川，胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破理智的堤坝。
既然是家主，就该以身作则！你背信弃义、混淆是非、蓄意栽赃，若按家法，又该受多少戒鞭之罚？
这番话一出口，邓淮川与邓母双双愣住，满脸惊愕。
尤其是邓母，在她眼中，穆知韫不过是个满身铜臭的商户之女，怎会有这般锐利的谈吐与慑人的气势？
邓淮川愣了一瞬，随即眼中布满失望，凝视着她问道：在你心里，我竟是这样的人？
穆知韫面色丝毫未变，反问道：这句话，难道不该我来问你吗？
你身为我的夫君，当众与郡主举止亲密，回过头来却要治我的罪，甚至不惜动用私刑
邓淮川，世间哪有这样的道理！
邓淮川很快回过神来，原来穆知韫反应如此激烈，是还在为白天的事情吃醋。
于是他放缓了语气，解释道：这并非动用私刑。
你若真得罪了郡主，日后定然少不了苦头，如今早些受罚了结此事，也是为了你好。
可话音刚落，他话锋又陡然一转：若你乖乖待在府中侍奉婆母，不四处抛头露面，又怎会生出这些事端？
说到底，还是你身为商人，贪欲太重，被欲念迷了心窍。
穆知韫被他这番歪理气得发笑，缓缓点了点头：你说得倒是有理。
她转身，径直对身后的秋儿吩咐。
去账房传我的话，往后不许邓府任何人从铺子的账面上支取分文！这府里上上下下，有邓大人的俸禄支撑，已然足够。
秋儿重重颔首：奴婢明白您的意思！
话音未落，她就一阵风似的跑了出去，邓母下意识想阻拦，却连衣角都没碰到。
邓母一只手抚着起伏的胸口，另一只手颤抖着指向穆知韫，厉声骂道：你这贱妇是想活活气死我不成！
邓淮川脸色骤然一变，急忙喊道：母亲！
他再也顾不上其他，一边慌忙派人去请大夫，一边搀扶着邓母往后宅走去。
穆知韫懒得跟过去自讨没趣，平白受那闲气。
她转身回了自己的院子，早早便歇息了。
第二日天刚亮。
穆知韫起床梳洗完毕，便走到书案前，铺好宣纸，研好墨汁，提笔写下三个遒劲的大字
和离书！
“……解怨释结，从此不再相恨，一别两宽，各自寻得欢喜
笔尖落下的每一笔每一划，都写尽了这三年来的委屈心酸与满心痛楚。
和离书尚未写完，邓淮川却匆匆闯了进来。
他连眼角都没往桌案上瞟一眼，一开口便是满满的责问。
母亲被你气得心疾发作，直到后半夜病情才稳住，你却整整一夜都没过去侍奉！穆知韫，你到底还想闹到什么时候？
穆知韫放下手中的笔，平静地迎上他的目光。
既然婆母是被我气病的，那我若是过去，岂不是会让她的病情雪上加霜？
邓淮川脸色一沉，怒斥道：穆知韫，你简直不配为人妻！
这些年，她听够了他的指责，从前听到这些话还会心如刀割，如今只剩下满心的不耐。
她皱了皱眉，反问道：所以呢？你今日来，是为了指责我，还是要对我动家法？
邓淮川沉沉地盯着她，眼神中满是不解：你如今怎么变成了这副模样？
他失望地摇了摇头，说道：我今日来，是有要事与你说。
因为你藏针的事情，我与郡主有了肌肤之亲，如今整个京城都传遍了。
为了对郡主负责，我准备以正妻之礼求娶郡主日后，你便做妾室吧。
5
穆知韫即便早已有所预料，听到这话时，心口还是猛地一沉。
你要将我贬为妾室？！
若是在三年前，她无论如何也不会想到。
自己放弃将军身份，执意嫁给邓淮川，换来的结局，竟是这样的奇耻大辱
她脸上带着一丝似笑非笑的神情，凝视着邓淮川。
邓淮川，你难道忘了当初亲口立下的誓言？你说此生只心悦我一人，绝不纳妾，若有违背
天打雷劈四个字还没说出口，就被邓淮川皱着眉头打断。
我都说了，郡主身份尊贵，我会以正妻之礼迎娶她！这怎么能算是纳妾？
穆知韫愣了一瞬，才彻底反应过来。
他娶沈墨兰是明媒正娶的正妻，而非纳妾，所以在他看来，这样就不算违背当初的誓言？
邓淮川顿了顿，又接着说道：更何况，是你先不守孝道，你可知你已触犯了七出之条？我本可以直接休了你！
她望着眼前这个熟悉又陌生的男人，心中无比清楚。
从前那个满心满眼都是她的邓淮川，早就已经死了。
穆知韫强压下心中翻涌的屈辱感，一字一顿地说道。
邓淮川，我穆知韫从来都不是任人羞辱、随意拿捏的软柿子！
她冷着脸低下头，继续飞快地将和离书写完。
邓淮川看着她这副油盐不进的模样，只觉得心头烦闷不已。
郡主素来不喜欢打理家事，往后府里的中馈依旧由你执掌，只要你给郡主应有的正妻尊重便够了。
他又补充道：作为补偿，你之前经营的那些铺子，依旧可以继续打理，我和母亲不会再干涉。
穆知韫瞬间便明白了。
他们是想继续从她这里拿钱，却又要她乖乖让出正妻之位。
她扯了扯唇角，在和离书上签下自己的名字，然后将纸推到他面前。
不必如此麻烦，你签下这封和离书，我自会为郡主腾出正妻之位。
和离？”邓淮川这才看清她写的是什么，眼中顿时闪过一丝慌乱。
他脸色一沉，开口说道：我之前说要休你，不过是一时赌气的话，你何必当真！难道你就这么容不下墨兰？
若是因为成衣店的事情，只要你肯主动让步，我可以代郡主向你道歉。
穆知韫平静地开口：我不需要你的道歉，只想要你在这上面签字。
邓淮川见她态度如此坚决，眼中顿时一片森寒：你是铁了心要跟我和离？
穆知韫毫不犹豫地回答：是！
邓淮川的眼神越发晦暗，他盯着和离书沉默了许久，才缓缓开口。
好！要我签字也可以，但你必须答应我一件事。
穆知韫皱起眉头，问道：什么事？
邓淮川又恢复了那副从容不迫的模样，慢悠悠地说道。
后日便是母亲的寿宴，可母亲昨日气急攻心，到了夜里又染上了风寒。
我记得你有一块开过光的和田玉，你将那块玉借给母亲，也好帮她驱邪避害。
穆知韫的心猛地一颤，下意识攥紧了双手。
生病本该请大夫诊治，那块玉是我父亲留给我的唯一遗物，我不可能借给你！
邓淮川沉声道：你现在仍是邓家的主母，本就该为母亲尽孝，更何况只是借几日而已。
等寿宴结束，我便与你签下和离书，届时定会将玉佩完璧归赵。
穆知韫深吸一口气，对一旁的秋儿说道：秋儿，去把我放在匣子里的玉佩取来。
秋儿领命，很快便将玉佩取了过来。
穆知韫握着那块通体洁白、毫无瑕疵的玉佩，手心传来一丝微凉，心中却泛起几分怀念。
过了许久，她才依依不舍地将玉佩递给邓淮川。
记住你说过的话，寿宴结束后，不仅要将玉佩完好无损地还给我，还要签下和离书。
她目光落在玉佩上，又着重强调了一句：别胡乱折腾，它终究只是一块装饰用的玉佩，没有治病救人的功效。
邓淮川凝视着她，嘴角似乎扯出一抹自嘲的弧度。
你根本不懂我这么做的用意……”
不等穆知韫再追问，他便接过玉佩，声音又恢复了往日的冷嘲热讽。
罢了，你们商人向来这般看重身外之物，你且放心吧。
说完，他一甩袖子，转身怒气冲冲地离开了。
穆知韫不知道他又为何突然不高兴，也懒得追问，开始收拾行李，为离开邓府做准备。
可没过多久，院子里忽然传来沈墨兰那矫揉造作的声音。
听闻穆小姐为表孝心，将父亲留下的遗物借给老夫人驱邪避害
话音未落，沈墨兰便迈步走了进来，手中把玩着东西，说道：不巧，本郡主这里也有一块玉佩，不知有没有这样的功效？
穆知韫转身看去，瞳孔骤然一缩，眼神中满是震颤。
只见沈墨兰手中把玩着的，正是一块洁白无瑕的和田玉，她眼中带着恶毒的笑意，死死盯着穆知韫。
穆知韫的心脏像是被人狠狠捶了一拳，瞬间僵在原地，动弹不得。
沈墨兰眼底的恶意丝毫不加掩饰。
这块玉佩，是淮川哥哥刚刚亲手赠与本郡主的，不知道和穆小姐父亲的遗物比起来，哪一块更好？
第6章
穆知韫的呼吸骤然停滞了一瞬，藏在衣袖中的手紧紧攥成拳头，指节泛白。
事到如今，她还有什么不明白的。
什么驱邪避害，不过是邓淮川骗她交出玉佩的借口！
穆知韫的声音瞬间冷了下来：这块玉佩只是我借给邓淮川的，还望郡主归还。
沈墨兰漫不经心地把玩着玉佩，眼神中满是轻蔑：你一个卑贱的商贾之女，有什么资格跟本郡主抢东西？
我告诉你，不止是这块玉佩，就连淮川哥哥，也只能是我的！
穆知韫精致的眉眼间染上怒意，眼神逐渐变得凌厉如刀。
邓淮川我不稀罕，我只要回属于我的玉佩。
沈墨兰将玉佩高高抛起，又接住，眼神中满是挑衅：我是郡主，就算不还你，你又能如何！
穆知韫听到这话，只觉得浑身气血翻涌，怒火几乎要冲破头顶。
下一秒，她身形一动，掌风裹挟着凌厉的肃杀之气，朝着沈墨兰直袭而去。
此刻的她，早已顾不上暴露自己会武功的事情，满心只想夺回父亲的遗物。
沈墨兰被这突如其来的举动吓得脸色惨白，瞪大了双眼，惊恐地喊道：穆知韫，你疯了吗？！
就在穆知韫的手即将碰到玉佩的时候，邓淮川突然冲了进来，一把将沈墨兰护在怀里。
穆知韫！你竟然为了一块玉佩，敢对郡主动手，你是活腻了吗？！
穆知韫扑了个空，愤怒地瞪着邓淮川。
邓淮川，这是我父亲留给我的唯一遗物！你前脚才从我这里借走，后脚就转手送给沈墨兰，你凭什么这么做！
邓淮川脸上有些挂不住，但还是强词夺理道：墨兰很快就要过门，日后都是一家人，一块玉佩而已，你何必这么小气。
沈墨兰靠在邓淮川怀里，故意露出一副委屈巴巴的模样，看着穆知韫。
商户女就是商户女，连一块玉佩都看得这么紧，既然你这么想要，本郡主还给你就是！
说完，她随手将玉佩扔在地上。
穆知韫来不及去接，只能眼睁睁看着玉佩摔在地上，四分五裂，眼眶瞬间变得猩红。
父亲唯一的遗物，就这样毁于一旦
她抬起头，死死瞪着沈墨兰，眼中的杀意毫不掩饰。
有那么一瞬间，她真想不顾一切地冲上去，取了沈墨兰的性命！
邓淮川也看出了她眼中的杀意，连忙上前一步挡住她的视线，放缓了语气劝道。
知韫，你冷静点，玉佩碎了也拼不回来了，回头我送你更好的
他说着，带着几分心疼的神色上前，想要将她揽进怀里安抚。
可他的手还没碰到穆知韫，就被她侧身躲开了。
穆知韫闭上双眼，深吸一口气，再睁开眼时，脸上已经恢复了冷静克制的模样。
邓淮川，就算玉佩碎了，你之前的承诺也必须兑现。
邓淮川没想到她此刻还在提和离的事情，身形微微一僵，眼中闪过一丝晦暗不明的光。
他沉默了片刻，移开视线，低声说道：放心，等母亲寿宴过后，我自会签下那封和离书。
最后三个字他说得极轻，话音刚落便匆匆转身离开，仿佛在逃避什么。
沈墨兰不甘地瞪了穆知韫一眼，却也不敢再多做什么，连忙跟在邓淮川身后走了。
穆知韫没有理会他们，只是缓缓蹲下身子，将地上的玉佩碎片一片一片小心翼翼地拾起，放进贴身的香囊里。
爹，我真的后悔了
带着颤抖的呜咽声，转瞬就被窗外的西风吹散，消失无踪。
寿宴当天。
邓府上下挂满了红灯笼，处处张灯结彩，一派喜庆热闹的景象。
前来祝寿的大多是京中的勋贵大臣，他们得知邓淮川不久后就要迎娶墨兰郡主，纷纷前来攀附结交。
沈墨兰虽然还没正式过门，却堂而皇之地坐在邓淮川身边，声音娇俏地说道。
淮川哥哥，明日你陪我去山上挂同心锁好不好？我听说，挂了同心锁的有情人，就能永远在一起了。
她一边说着，一边故意抬眼看向穆知韫，眼神中满是挑衅。
邓淮川也下意识地朝穆知韫看了一眼，见她脸上毫无反应，目光微微一沉。
但他还是带着宠溺的语气，对沈墨兰说道：好，都听你的。
一旁的太傅忍不住感慨道：邓大人真是年轻有为啊，倒让老夫想起了当年冠绝天下的长宁将军，听说两日后她就要率领三军北上了。
也不知道她消失了三年，如今的风姿还能不能比得上从前。
穆知韫听到长宁将军四个字，眼神微微闪烁了一下，却没有说话。
这时，邓淮川的眉梢却染上了几分笑意，语气中带着一丝向往说道。
像长宁将军那样卓越无双的女子，自然不会让人失望。
坐在另一侧的官员也忍不住附和道：当年本官有幸见过长宁将军一面，那风采，真是让人过目难忘！
他说着，视线不经意间落在了穆知韫身上，顿时震惊地瞪大了眼睛。
真是奇了！我看邓夫人的身形竟与当年的长宁将军一模一样！
7
穆知韫感受到邓淮川投来的晦暗目光，握着茶杯的手微微收紧了一瞬。
她正想随口说句话敷衍过去，却听到邓淮川带着讥诮的声音响起。
大人说笑了！长宁将军可是天下女子的表率，而穆氏不过是一介商户之女，只会打理银钱琐事，拿她与长宁将军相比，实在是有辱将军的威名。
当着这么多京城勋贵的面，邓淮川竟然直接将穆知韫贬低到了尘埃里。
可这番话虽然难听，却又让人无法反驳。
一时间，在场众人的目光纷纷投向穆知韫，眼神各异，有同情，有嘲讽，也有好奇。
穆知韫仅轻轻勾了勾唇角，一言未发。
明知自己在邓淮川眼里竟是这般鄙陋，她此刻心中翻涌的却只有庆幸。
幸好当初从未以真实面容示他，没让邓淮川知晓自己便是长宁将军，方能这般彻底看清他的真面目。
沈墨兰听着邓淮川话语间毫不遮掩对长宁将军的推崇，心底的嫉恨如同藤蔓般疯长。
于是她将满肚子的怨气全撒在穆知韫身上，故意发出一声轻蔑的冷笑。
可不是谁都有资格和长宁将军相提并论，更何况本郡主与长宁将军是手帕之交，我可以作证，穆氏和长宁将军半分关系都没有！
穆知韫这才缓缓抬眸，眼神里带着几分戏谑，看向沈墨兰。
你与长宁将军是手帕之交？可人家真的知道这件事吗？
沈墨兰当众丢了脸面，望向穆知韫的眼底，怨毒之色愈发浓烈。
这是自然！凭本郡主的身份，能与长宁将军交好有什么好奇怪的？你真是见识短浅，如同井底之蛙！
邓淮川也沉下脸来，对着穆知韫厉声呵斥。
够了！别在这里丢人现眼，郡主岂是你能随意议论的！
穆知韫深深看了邓淮川一眼，眼底的温度渐渐冷却下来。
她扯了扯嘴角，终究什么都没说。
反正过了今晚，他们就要和离，自己也即将离京出征，又何必在意这些无关紧要的闲言碎语？
宴会渐渐接近尾声，穆知韫以身体不适为借口，提前回了自己的院子。
她从箱中取出一份放奴书和一袋沉甸甸的银两，郑重地放在秋儿手中。
我过不了几日就要离开邓府，你也不必再在这里做奴做婢，拿着这些钱去做点小生意，或是找个好人家托付终身吧。
秋儿的眼眶瞬间红了，当即跪下给穆知韫磕了三个响头。
秋儿多谢夫人恩典！
穆知韫洗漱完毕，刚在床榻上躺下，一阵虚浮不稳的脚步声就从远及近传来。
下一秒，一具带着暖意的身体就贴在了她的后背。
邓淮川身上浓烈的酒气瞬间涌入鼻腔，一只大手直接顺着她的衣摆探了进去。
知韫，你终究还是我的夫人，就该陪我行夫妻之事
带着醉意的含糊话语还没说完，穆知韫就猛地翻过身，一记利落的手刀砍在他的后颈。
邓淮川当即眼前一黑，晕了过去。
穆知韫看着他毫无知觉的脸，眉头紧紧皱起，几乎拧成了疙瘩。
他白天一边和沈墨兰浓情蜜意，一边对自己百般嘲讽。
如今喝了酒，倒想起找她来泻火？
她越想越气，抬脚就将邓淮川踹下了床。
第二天，邓淮川从冰冷的地上醒来，只觉得太阳穴、后颈，还有浑身上下都传来阵阵剧痛。
他勉强从地上爬起来，面色阴沉地看向已经穿戴整齐的穆知韫，质问的话还没说出口。
穆知韫就直接将一份和离书拍在桌上：婆母的寿宴已经过了，你该遵守之前的诺言了。
邓淮川盯着面前的和离书，脸色变得越发难看，几乎能滴出水来。
穆知韫！你任由我在地上躺了一整夜不管不顾，我一醒来你就急着要和离？你到底有没有一点人心！
听着他这番话，穆知韫只觉得无比讽刺。
邓淮川，签下和离书，你我从今往后就再无任何瓜葛，关心你这种事，本该是墨兰郡主该做的。
邓淮川捏着和离书的手猛地攥紧，指节泛白，望向她的眼底布满了血丝。
他的声音也变得冰冷沉重：你可想清楚了，今日若是真的和离，日后就算你想回来做妾，都没这个可能！
穆知韫只淡淡回了一句：我绝不会后悔。
邓淮川见她态度如此坚决，心中的怒火越发汹涌。
其中还夹杂着一丝连他自己都没察觉的委屈与痛楚。
他赌气似的拿起笔，草草签下自己的名字：我等着你回来求我的那一天！
穆知韫却什么都没说，直接拿起早已收拾好的包袱，绕过他大步向外走去。
邓淮川看着她决绝离去的背影，心头一阵堵塞，却又很快强行压下了这种异样的情绪。
他笃定，不出两天，穆知韫必定会哭着回来求他。
出征的那天，京城里所有百姓都来城外送行，想亲眼看一看长宁将军的风采。
城门外，十万镇北军严阵以待，将士们个个身披铠甲，眼神坚定而刚毅。
穆知韫戴着面具、身披厚重甲胄，手握长枪伫立在军阵前方，身姿挺拔，光芒耀眼。
齐皇亲自前来为将士们壮行，对着穆知韫说道：此次出征，是为了守护你们身后千千万万的齐国百姓，这一战，只能胜，不能败！
穆知韫端着一碗壮行酒，眼底满是坚定之色。
请陛下放心，镇北军全体将士定当誓死守卫齐国疆土，不将敌人彻底击退，绝不班师回朝！
话音落下，她将碗中的酒一饮而尽，随即抬手将碗掷在地上，摔得粉碎。
这是破釜沉舟的决心，更是视死如归的勇气。
所有将士齐声高呼：守卫疆土，不胜不归！
磅礴的气势直冲云霄，伴随着无数碗具摔碎的声响，让在场所有人都心头振奋。
出发！
穆知韫翻身上马，带领着大军浩浩荡荡地驶出城门。
十万大军朝着边关方向进发，属于镇北军的旗帜在风中猎猎飘扬。
穆知韫回头最后看了一眼京城的方向，心底只剩下一往无前的决绝。
这一去，她必定要让天下恢复太平！
8
高耸的城墙上，邓淮川的目光始终紧紧锁在远处那道挺拔纤细的身影上。
不知为何，他脑海中竟莫名地将长宁将军的身影与穆知韫重叠在了一起。
下意识地，他轻声喊了一句：穆知韫
身旁的沈墨兰听到这话，脸色瞬间一变，眼底的嫉妒之色愈发浓烈。
淮川哥哥，你和她已经和离了，难道你还在惦记着她？莫非是后悔要和我结亲了？
邓母生怕这门好亲事泡汤，连忙开口说道。
那贱蹄子待在邓府，只会玷污我们邓府的门楣，怎么配和郡主相提并论！
邓淮川也觉得自己是疯了，脑子里竟然会冒出穆知韫就是长宁将军这种荒唐的念头。
想到这里，他悬着的心才稍稍安定了些。
母亲说得对，那种女人还不值得我放在心上。
他已经想好了，若是穆知韫真的回头来求他，往后也只配做个外室。
两年后，长宁将军率领镇北军成功击退北蛮，大获全胜，班师回朝。
齐皇亲自前往城门迎接，特意准许长宁将军与自己同乘御辇，还下令摆设庆功宴，犒劳三军将士。
御花园内。
穆知韫脱下了厚重的甲胄，解开了束发的马尾，换回了寻常女子的服饰。
只有脸上，还戴着那副独属于长宁将军的面具。
她正准备前往宴会厅赴宴，没曾想，身后一道熟悉的声音叫住了她：穆知韫！
邓淮川出现在她身后，看着她的背影，嘴角勾起一抹讥诮的笑意。
你当初不是说绝不后悔吗？这两年过得不好，就想办法混进宫来找我了？
可这里不是你该来的地方，今日皇上大赦天下，你还是趁早离开，或许还能免去
话还没说完，前方的女人缓缓转过身来，唇角似笑非笑地勾着。
邓大人，恐怕是认错人了吧？
邓淮川眼底闪过一丝诧异，随即连忙朝她拱手行礼。
长宁将军见笑了，下官方才把您误认成了下官那位赌气离家两年的夫人。
故人重逢，穆知韫心中只剩下满满的嘲讽。
到了如今这个时候，邓淮川竟然还觉得她当初离开，只是在赌气
可据本将所知，你早已与穆氏和离，如今又为何还称她为夫人？
邓淮川听到这话，眸子陡然亮了起来，没想到眼前这位杰出的人物，竟然这么了解自己的私事。
他正想再说些什么，邓母刻薄的声音却从另一边传了过来。
穆知韫？你这个弃妇竟然还敢出现在皇宫里，是谁给你的胆子！莫不是已经当了别人家的小妾，真是下贱！
沈墨兰跟着邓母一起出现，也死死盯着穆知韫的背影，不顾仪态地厉声呵斥。
今日可是长宁将军和镇北军的庆功宴，你一个商户女也配出现在这里？你们这些奴才还不赶紧把她赶走，若是冲撞了贵人，就算有十个脑袋也不够砍的！
邓淮川的神情骤然变了，紧张地看了一眼穆知韫，正要开口阻止。
穆知韫已经转过了身，面具下的唇角勾起一抹讽刺的弧度。
你们一家人可真是有意思，接二连三地上来辱骂本将。
邓母和沈墨兰看到那副熟悉的面具，顿时浑身一颤，瞬间没了声音。
邓淮川眼底闪过一丝嫌弃与不耐，上前一步，对着穆知韫行礼致歉。
家母和内子见识浅薄，还望长宁将军不要见怪，下官改日必定亲自登门赔罪。
说完，他便带着沈墨兰和邓母匆匆离开了。
穆知韫神情淡漠地收回目光，抬步朝着宴会厅走去。
庆功宴上。
邓淮川还在回想着刚才与长宁将军接触的那一幕，就听到有人感慨道。
听说今夜的庆功宴上，长宁将军会摘下面具，以真实容貌示人！
真没想到有生之年，竟然能有幸一睹那位冠绝天下的长宁将军的真容！不知会是何等出众的模样？
邓淮川的心神不禁一动，目光落在了坐在主位之下的长宁将军身上，眼底渐渐染上了一抹期待。
若是能与这样的女子结为夫妻
这个念头刚冒出来，他脑海中却再次浮现出穆知韫的身影。
邓淮川双眸微微沉了沉，只觉得索然无味。
穆知韫那种上不了台面的商户女，又怎么能和长宁将军相提并论？
就在这时，太监尖锐的嗓音在宴会中响起：陛下驾到！
在场所有人都立刻跪了下去，恭敬地行礼。
陛下万安！
等到齐皇落座之后，众人这才起身，重新回到自己的座位上。
齐皇眉宇间带着一丝愉悦，目光扫过在场的众人，沉声开口说道。
此次与北蛮的战役，长宁将军率领镇北军大获全胜，让齐国往后近二十年都无需再受战争之苦！
长宁，你想要什么奖赏？尽管说出来，朕都准你！
邓淮川看着那道窈窕的背影，心跳莫名加快，眼底甚至染上了一抹迫不及待。
沈墨兰看到他眼底的深情，暗暗掐紧了指尖，眼底的嫉妒几乎快要藏不住了。
穆知韫却没有看他，依旧不卑不亢地走到宴会中央，对着齐皇单膝跪地。
臣此次征战，侥幸不辱使命，所做的一切都是为了齐国百姓，但臣确实有一个请求，还望陛下准许。
下一刻，穆知韫抬手抚上脸上的面具，在众人的注视下，缓缓将面具摘了下来。
在场众人顿时一片哗然！
邓淮川看清长宁将军面具下的那张脸时，瞬间如同遭了雷击一般，难以置信地喊道。
穆知韫？！
9
邓淮川浑身的血液仿佛瞬间凝固，无论如何也不敢相信，那面具之下的脸，竟然真的是穆知韫！
他近乎失控地盯着穆知韫那张洁白无瑕的脸，嘴里喃喃自语。
这怎么可能若是她真的是长宁将军，为何会任由我们蹉跎了她那三年时光。
沈墨兰此刻只觉得大脑轰的一声炸开，指甲深深嵌进了掌心，却丝毫没有察觉。
这不可能！长宁将军绝不可能是穆知韫！她凭什么能有这样的身份！
邓母只觉得一阵头晕目眩，早已被吓得魂飞魄散。
那贱蹄子如果真的是长宁将军？！那我当年在邓府那样对她，她为什么不反击
他们三人的声音不算小，余音还在大殿中回荡，几乎所有人都震惊又诧异地看向了他们。
甚至有不少人下意识地往旁边挪了挪，离他们远了些。
只觉得这三个人是得了失心疯，竟然敢在齐皇面前如此失态！
齐皇的眸光微微沉了沉，让人看不出他此刻的喜怒。
朕正在说话，你们莫不是想替朕来回答长宁将军的请求？
一旁的太监总管读懂了齐皇的眼神，立刻扬声怒斥。
大胆！陛下正在和长宁将军对话，谁允许你们擅自插话的！
来人！把这三个人给朕押上来！
一瞬间，大殿中涌入了不少御林军。
穆知韫神色淡漠，脸上没有丝毫变化，就像一个置身事外的看客，静静地看着这一切。
邓淮川强行绷直了身体，紧紧攥着拳头，总算是恢复了一些理智。
沈墨兰则嫉妒得几乎要发狂，死死地盯着穆知韫。
而邓母早已被吓得变了脸色，眼底满是惊恐。
邓淮川被御林军按得跪了下去，连忙开口为自己辩解。
陛下，此事纯属误会，臣只是太过思念妻子，两年不曾相见，一时之间失了分寸，还望陛下恕罪！
齐皇用凌厉的目光看向邓淮川。
可朕却听说，你已经和魏兴王的女儿沈墨兰定了亲，你思念的又是哪位妻子？
邓淮川在四周投来的异样目光中，额头忍不住冒出了细密的冷汗。
沈墨兰此刻却已经顾不上其他了，面目狰狞地指着穆知韫。
陛下，您千万不要被这个弃妇骗了！她不过是一介商户女，两年前就被淮川哥哥休弃了，怎么可能转头就变成了长宁将军！
这贱人根本配不上长宁将军的身份！还望陛下明察！
显然，此刻的沈墨兰已经被刺激得失去了理智。
听到沈墨兰的话，周围所有官员都震惊不已，忍不住小声议论起来。
长宁将军怎么可能会是一个四品官员的妻子，还被休弃过，墨兰郡主莫不是真的疯了？！
大殿另一侧，有位官员的夫人认出了穆知韫就是之前见过的店铺掌柜，忍不住开口说道。
这长宁将军的脸，确实和那位穆小姐一模一样，而且她也确实曾是邓淮川的妻子，只是听说后来已经和离了。
呵，长宁将军何等尊贵的人物，他邓淮川竟然敢休弃长宁将军，转而去娶墨兰郡主，真是瞎了眼，现在恐怕肠子都要悔青了！
谁说不是呢，墨兰郡主说到底也只是异性王的女儿，论起身份地位，就算是魏兴王见了长宁将军，都要客气几分。
邓淮川听着周围的议论声，太阳穴突突地跳动着，心中的不安与慌乱几乎要将他淹没。
他无论如何也想不到，那个让他百般轻视的穆知韫，竟然就是他一直推崇的长宁将军！
邓母显然是相信了沈墨兰的话，也颤颤巍巍地开口。
妾妾也可以作证，这贱蹄子当年是亲自写下和离书，和我们邓家一刀两断的！
一直沉默的穆知韫，此刻却面色淡然地扯了扯唇角，语气中满是嘲讽。
在御花园的时候，你们三人就接二连三地羞辱我，如今到了陛下面前，依旧这般不知收敛，我倒是想问问，如今这大殿之上，我不是长宁将军，难道还有别人该是吗？
10
邓淮川浑身一震，难以置信地看着穆知韫，直到此时此刻，他才终于想明白了所有事情！
长宁将军消失了三年，他就和穆知韫成了婚，两年前长宁将军出征，穆知韫也跟着消失不见。
难怪她们二人的身形会如此相似，原来她们从始至终就是同一个人！
齐皇彻底没了耐心，厌烦地看着他们三人。
放肆！穆爱卿乃是朕亲自册封的大将军，难道朕还会认错人不成！岂容你们一再质疑，来人，把他们打入诏狱，等候发落！
邓淮川的瞳孔骤然收缩，藏在衣袖下的拳头死死攥紧，指节因用力而泛出青白。
还望陛下开恩！此事与臣的母亲毫无关联，所有罪责臣愿一人承担！
邓母早已被吓得瘫坐在地，满心都是翻涌的悔恨，她眼神怯懦地望着穆知韫，说话时结结巴巴。
知韫啊，我们邓家待你并不算差，你看在和淮川成婚三年的情分上，就帮我们求个情吧！
穆知韫听到这话，一声冷嗤从唇边溢出，随即对着齐皇单膝跪地。
陛下，邓家这三年里是如何苛待臣的，所有细节都能查得一清二楚，今日这事，臣不愿扫了陛下的雅兴，一切都听凭陛下发落。
沈墨兰的脸颊一阵白一阵青，眼底满是化不开的不甘与嫉恨。
她无论如何也没法相信，那个曾被她视作低贱商户女的穆知韫，竟能摇身一变，成为人人敬仰的长宁将军！
齐皇用指腹轻轻摩挲着御座的边缘，目光沉沉，似乎在思索该如何处置眼前这几人。
一时间，大殿中的气氛变得愈发沉闷，在场所有人都屏住呼吸，连大气都不敢喘一口。
就在这僵持的时刻，坐在齐皇身旁的兰贵妃开口打破了沉默。
陛下，今日终究是长宁将军的庆功宴，是举国同庆的好日子，依臣妾之见，不如就罚邓大人一年的俸禄，再让墨兰郡主与邓大人亲自向长宁将军赔罪，陛下觉得这样如何？
兰贵妃一边说着，一边仔细观察着齐皇的神色，见他没有反驳的意思，连忙转头看向沈墨兰。
墨兰，还不快点向陛下和长宁将军道歉。
兰贵妃平日里本就与魏兴王府来往密切，此刻看似在帮邓淮川，实则是在为沈墨兰开脱。
沈墨兰将掌心掐得生疼，可她心里清楚，眼下这个局面，自己必须低头认错。
她对着齐皇行下大礼，语气带着几分勉强的恭敬：陛下，臣女方才见到旧识，一时情绪失控失了分寸，冲撞了陛下，臣女日后必定好好反省，绝不再犯。
说完这句话，齐皇紧绷的面色才稍稍缓和了一些。
沈墨兰满含屈辱与不甘，对着穆知韫行下庄重大礼，话语几乎是从牙缝里挤出来一般。
长宁将军，还望您宽恕臣女方才的冒犯之举，改日臣女必定亲自登门赔罪！
穆知韫难得绽开一抹笑颜，那笑容恰似万年冰川骤然消融，瞬间让在场所有人都看得怔在了原地。
她眼神带着几分难以捉摸的意味望向沈墨兰：瞧见往日里高高在上的郡主行这般大礼，想来你该是已然认清自身过错了，既然如此，要朕宽恕你也并非不可。
沈墨兰的掌心早已被自己掐得血肉模糊，纤长的睫毛如同蝶翼般垂下，掩去了眼底深藏的恶毒算计。
邓淮川凝视着眼前既熟悉又陌生的穆知韫，心底泛起阵阵涟漪，竟全然将沈墨兰抛在了脑后。
陛下恕罪，臣往后必定严格约束自身言行，绝不再犯下今日这般过错。
话音落下，他望向穆知韫的眼眸中，悄然多了一丝温柔情意。
知韫，从前是我糊涂，错把鱼目当成了珍珠，往后我定会尽力弥补这份过错。
穆知韫微微蹙起眉头，只觉得心中一阵反胃，莫名被恶心到了。
齐皇将目光投向穆知韫，语气温和地问道：穆爱卿，这般处置你可还满意？
穆知韫俯身行揖礼，面对这些不痛不痒的惩处，她沉默了片刻。
臣多谢陛下为臣讨回公道。
即便这惩处算不上严厉，可其中的意味已然十分明了齐皇为了穆知韫，不惜驳了魏兴王与邓淮川的颜面。
这场庆功宴落幕之后，消息如同长了翅膀一般，迅速在京都城内掀起了一场轩然大波。
几乎家家户户都传遍了穆知韫的画像，大多数曾经认识穆知韫的人，见了画像都不由得惊叹连连。
谁也未曾想到，先前那个不起眼的商户女子，竟然就是素来不在外人面前露面的长宁将军。
11
夜幕缓缓降临，议事殿内，齐皇居高临下地看着跪在殿中的穆知韫。
后日太子从晋州返回之后，你便与他一同前来商议北蛮求和之事。
穆知韫点头应下，停顿了片刻才开口说道：陛下，今日臣曾向您恳请一事，还望陛下能够应允。
齐皇深邃的瞳孔中看不出半分情绪，声音里却带着一丝疑惑。
你且说来听听。
穆知韫的声音微微沉了下去，却又带着一丝期盼。
年关即将来临，臣希望陛下能赐予镇北军半月的休沐时间，让将士们得以回家探望亲人，一家团聚共度佳节。
齐皇闻言，难得露出了一丝怔忡之色，放下了手中正在处理的事务，陷入了片刻的沉思。
你执意推辞朕赐予你的王侯封号与奖赏，只为了给镇北军求来这样一个待遇，你觉得这样值得吗？
穆知韫没有丝毫犹豫，斩钉截铁地回答：值得。
他们都是与臣一同出生入死的好伙伴，更何况臣如今所拥有的，已经足够多了，此生臣都会为齐国征战沙场，别无其他奢求！还望陛下成全！
齐皇轻轻叹息一声，脸上露出了欣慰的神情，缓缓点了点头。
齐国有你这样的忠臣良将，实在是天下百姓的幸运。
穆知韫磕头谢恩：齐国能有陛下这样贤明的君主，才是天下百姓的福气。
等穆知韫从皇宫出来时，夜色已经愈发浓重了。
穆知韫回到了齐皇赐予她的府邸将军府。
就在她刚准备踏入府门的时候，耳边忽然传来一声熟悉的低语。
知韫你为何不肯告诉我真相？
穆知韫的神色瞬间收敛，看着从黑暗中缓缓走出的邓淮川，眼底只剩下一片淡漠。
告诉你？
邓淮川，我真庆幸当初谎称自己是商户女子骗了你，不然我也不会知晓，你竟然如此轻视我。
邓淮川的心中翻涌着深深的悔恨，忍不住向前迈出了一步。
若是你从一开始就告知我实情，或许我们之间
够了！
穆知韫毫不客气地打断了他的话，向后退了两步，与他保持着距离，只觉得心中像是吞了一只苍蝇般恶心。
我和你之间，早就已经结束了！
还有，我如今是朝廷一品大将军，邓大人最好还是注意君臣礼仪，否则下次我绝不会像从前那样对你既往不咎！
说完这番话，穆知韫也不管邓淮川此刻是何种反应，径直转身回到了府邸之中。
邓淮川望着紧闭的府门，眼眸中的神色渐渐变得晦暗不明。
这两日，穆知韫的将军府几乎要被前来巴结讨好的人踏破了门槛，她索性直接跟管家吩咐，摆一场宴席，一次性把这些事情都解决掉。
管家满脸笑容地领了命令，下去着手准备了。
穆知韫一家皆是忠烈之士，就连家中其余的亲人，也都战死在了沙场上，如今府中只剩下她一人，因此府邸里冷清得让人心里发慌。
这一天，丫鬟春禾急匆匆地跑了过来，语气焦急地开口说道。
将军！太子殿下来府中了！
穆知韫擦拭红缨枪的指尖微微一顿，随即起身前往前厅迎接太子。
此刻，一身玄色衣袍的太子沈霖正坐在前厅之中，姿态优雅闲适，一举一动都尽显皇家贵气。
穆知韫恭敬地行礼：太子殿下万安。
太子殿下刚返回京都，想必事务繁忙，怎会有空前来臣的府邸？
沈霖深邃的眼眸中闪过一丝笑意，起身将她扶起。
本宫自然是特地来恭喜你得胜归来的。
穆知韫感受到手臂上传来的温热触感，忍不住向后退了一步，轻轻咳嗽了一声。
臣多谢太子殿下的关心。
沈霖随即话锋一转，提起了另一件事。
听闻北蛮会派遣使臣前来商议求和之事，今日你便随本宫一同入宫商议此事吧。
穆知韫微微颔首，今日她本就需要入宫，因此并未拒绝。
前往皇宫的马车上，沈霖饶有兴致地凝视着穆知韫，眼中带着笑意说道。
两年未见，知韫你倒是比从前有了不少变化。
12
被沈霖这样盯着，穆知韫一时间有些不自在。
人总是会变的，臣并不反感如今的自己，反而很喜欢现在的状态。
沈霖淡淡笑了笑，对于她的这番话，并没有发表自己的看法。
皇宫之中。
沈霖与穆知韫一前一后走进殿内，却意外见到了一个他们都没料到的人邓淮川。
穆知韫无视了邓淮川那灼热的目光，单膝跪地，恭敬地说道：陛下万安。
沈霖抬手行揖礼，语气温和地喊道：父皇。
齐皇微微点了点头，却没有直接切入正题，反而将目光落在了穆知韫身上。
朕听说穆爱卿打算举办一场宴席，不知日子定在了何时？
穆知韫不清楚齐皇为何突然提起这种无关紧要的小事，但她深知伴君如伴虎的道理，没有过多思索便回答道。
宴席定在这个月的初十。
齐皇的指尖轻轻敲击着桌案，语气沉稳地说道：这日子确实是个良辰吉日，太子，届时你便替朕去一趟吧。
沈霖眼中眸光流转，点头应声道：儿臣遵旨。
邓淮川得知了宴席的具体日期，藏在衣袖下的手不由得微微收紧。
北蛮的使臣明日就会抵达京都，与他们一同前来的，还有一位尚未婚配的北蛮公主。
这句话一出口，殿内三人的脸上都露出了不同的神色，各有各的心思。
齐皇仿佛没有察觉到众人的异样，继续说道：这件事，就交给太子、邓爱卿还有穆爱卿你们三人去处理吧。
听到要和邓淮川一同处理事务，穆知韫的面色微微沉了下来。
第二天一早，皇宫大殿之上，文武百官齐聚一堂。
在众人的注视之下，北蛮的使臣缓缓走了进来。
而走在使臣队伍最前方的，除了北蛮公主未唏之外，还有北蛮的大皇子储之。
储之身着北蛮特色的服饰，走上前来，微微行了一礼。
在下北蛮大皇子储之，今日特携妹妹未唏，前来拜见齐皇陛下。
穆知韫在看到储之的那一刻，眼中的神色剧烈震动，脸上多了几分凝重。
沈霖就站在她的身旁，察觉到她的情绪有些不对劲，不由得低声询问。
怎么了？
穆知韫压低了声音，语气中却满是警惕。
先前与北蛮交战之时，臣曾与这位大皇子正面交锋过，当时险些败在他手中，此人阴险狡诈，绝非良善之辈。
她的言外之意是，储之此次前来齐国，他们事先竟然没有得到丝毫消息，这实在反常。
邓淮川目光炽热地望着穆知韫，见她与沈霖走得如此亲近，眼底不由得浮现出一抹焦躁。
等储之向齐皇行礼问安之后，他的目光却落在了穆知韫身上，眼中一闪而过的阴鸷被他快速掩饰。
说起来，本殿与长宁将军也算是旧识了，上次一别之后，本殿倒是时常想起你。
这般直白露骨的话语一说出口，在场不少人的脸色都变了。
邓淮川立刻上前一步，挡在了穆知韫身前，眼神不善地盯着储之。
大皇子与公主一路舟车劳顿，想必早已疲惫，不如先移步宴席，稍作歇息。
未唏在看到邓淮川面容的那一刻，眼中渐渐浮现出了光亮。
穆知韫望着邓淮川那宽阔的背影，思绪不由得飘向了远方，想起了曾经还未与他成婚的时候，他也曾这样护在自己身前。
可如今再看到这一幕，心中只剩下满满的讽刺。
我与这位大皇子之间，有着血海深仇，此事与你无关，你不必插手。
听到穆知韫的话，邓淮川的呼吸微微一沉。
知韫，从前是我辜负了你，如今我只想尽力挽回你。
穆知韫一时之间不知该说些什么，喉咙像是被堵住一般，正准备开口继续劝说。
却听到齐皇开口说道：邓爱卿说得极是，诸位还是先移步前殿吧。
储之的唇角勾起一抹冰冷的弧度。
此次北蛮前来谈和，不仅仅是为了给未唏寻找一位良婿，本殿此次前来，也是为了迎娶自己心仪的女子，还望齐皇陛下能够恩准。
齐皇既没有答应，也没有直接拒绝。
大皇子不妨先说说，你心仪的女子是谁。
穆知韫的心底却突然升起了一股不祥的预感。
邓淮川眼底的寒意愈发浓烈，藏在衣袖中的手紧紧攥成了拳头。
储之放声一笑，随即伸手指向了穆知韫。
本殿心仪长宁将军已久，为表诚意，北蛮愿意献上十座城池作为聘礼，求娶长宁将军，还望齐皇陛下能够恩准！
这句话如同惊雷般炸响，在场众人瞬间一片哗然！
13
这消息就像是一颗巨石投入了深海之中，瞬间激起了层层波澜。
穆知韫眼中的神色瞬间变得冰冷。
邓淮川的瞳孔骤然收缩，眉宇间的寒意仿佛裹上了一层厚厚的寒冰。
大皇子这话是什么意思？千里迢迢来到齐国，难道就是为了带走齐国的将军吗？你究竟是何居心！
太子沈霖平日里一向温润的脸上，此刻眼神锐利，周身散发着让人无法忽视的威严。
若是北蛮没有谈和的诚意，齐国自然会奉陪到底，只是到了那个时候，恐怕就不会像现在这般好说话了。
紧接着，不少大臣纷纷开口表态。
在他们看来，储之简直是疯了，穆知韫是谁？她是齐国唯一的女将军，是名震天下的长宁将军，绝不可能嫁给其他国家的人！
穆知韫微微眯起眼眸，迎上储之那满不在乎的笑容，她的脸上不由得笼罩上了一层阴云。
储之，你的报复手段，还真是和从前一样低级。
储之对于穆知韫的嘲讽毫不在意，只是阴冷地勾了勾唇角。
齐皇见大殿之中，大臣们几乎要和北蛮使臣争执起来，场面渐渐失去了控制，这才开口说话，只是脸上依旧看不出任何情绪。
北蛮使臣一路舟车劳顿，想必已经累了，宴席结束之后，再商议此事吧。
沈霖认真地看向穆知韫，语气轻柔地说道：知韫，你放心，这件事本宫绝不会答应，你不必担心。
对于这件事，穆知韫其实并不担心，毕竟齐国如今是战胜国，无论从哪方面来说，都不可能将她这个将军嫁出去。
但听到沈霖的安慰，穆知韫的心头还是涌上了一股暖流。
她抬起眼眸，对上沈霖的目光，心中却莫名地咯噔一下，连忙垂下了眼睫。
臣在此多谢太子殿下的关心。
这一次的宴席，在场众人各怀心思，在这样诡异的氛围之中，宴席渐渐走向了结束。
穆知韫在返回府邸的路上，脑海中一片混乱。
储之这一次前来齐国，显然是冲着她来的，说心悦她，根本就是无稽之谈，毕竟她曾经亲手杀了他的弟弟，两人之间有着不共戴天的仇恨。
知韫，你等等。
马车缓缓停了下来，穆知韫掀开马车帘子，就看到邓淮川神色复杂地站在车旁，望着自己。
穆知韫神色淡漠，此时已经临近宵禁时间，街道上并没有多少行人。
不知邓大人还有何事指教？
邓淮川对上穆知韫那淡漠的眼神，心口微微一闷，明明从前她看自己的时候，眼中满是情意，可她消失两年之后，他再也无法从她眼中看到丝毫情绪的波动了。
想到这里，邓淮川不由得苦笑了一声。
上次宴会结束之后，陛下罚了我一年的俸禄，虽然没有降低我的官阶，却暗中收回了我手中的实权，只是这件事没有公开声张罢了。
穆知韫对这些事情并不关心，眉宇间渐渐染上了一丝不耐烦。
所以呢？
邓淮川凝视着如今愈发耀眼的穆知韫，喉结用力地滚动了一下。
此次与北蛮谈和，是我最后的机会了，知韫，这是你我第一次一同处理公务，往后我们要多些往来才是。
穆知韫不想再听他说这些无关紧要的话，只是轻轻应了一声。
你到底想说什么？直接说吧。
邓淮川沉思了片刻，眼神真诚地望着穆知韫。
今日那位北蛮大皇子，定然不会善罢甘休！你本就是我的妻子，我们我们重新开始好不好？这一次，我绝对不会再辜负你了！
穆知韫从马车上走了下来，在距离他三步远的地方站定，眼神中满是嘲讽地看着他。
我回去？邓淮川，我听说你和墨兰郡主的婚期定在了下个月初三，不知你想让我回去做你的什么？妾室吗？
邓淮川的喉咙像是被什么东西堵住了一般，随即立刻说道：是平妻！知韫，我许你平妻之位！
14
他眼底那浓烈的情感，几乎要从眼眶中溢出来。
穆知韫彻底被他的话恶心到了。
邓淮川，到底是谁给你的错觉，让你觉得我眼拙一次，还会再眼拙第二次？
更何况，你不过是一介四品官员，既想娶郡主，又想娶朝廷一品大将军，是谁给你的这么大的脸面？
邓淮川被穆知韫眼底的嘲讽深深刺痛，眼眶瞬间红了，可他依旧不甘心。
只要一想到，太子沈霖或是北蛮大皇子，有可能娶到曾经爱他爱到骨子里的穆知韫，他就嫉妒得发狂。
邓淮川上前一步，一把抓住了穆知韫的肩膀，眼底满是不甘与急切。
知韫，你我夫妻三年，当初和离不过是我一时赌气，我以为你会回来找我，我根本不知道你就是长宁将军，如果我早知道，绝对不会同意和离的！
我们夫妻三年，感情比金石还要坚固，我不信你如今对我一点感情都没有了！
穆知韫就连被邓淮川触碰，都觉得无比恶心，她抬手一掌拍在他的肩上。
邓淮川，当初我若是早知道你的为人，定然连看都不会多看你一眼！
邓淮川被这一掌的力道打得连连后退了好几步，疼得忍不住闷哼了一声。
知韫，我知道你只是在赌气，我会一直等你的。
那边是什么人！
一道洪亮的声音突然划破夜空，紧接着，密集的脚步声迅速传来，将他们二人团团围住。
等到为首的金吾卫将领看清眼前之人的模样时，连忙俯身行了一礼。
参见长宁将军，见过邓大人。
此刻已至宵禁时分，金吾卫本就该在城中巡街，维护夜间秩序。
穆知韫实在不愿再与邓淮川纠缠下去，微微颔首，对金吾卫吩咐道：邓大人今日喝醉了，劳烦诸位将他送回邓府。
金吾卫连忙点头应下，随即上前两人，一左一右架起邓淮川便要离开。
邓淮川眼眶泛红，目光定定地锁在穆知韫身上，语气带着一丝执拗：知韫，我是不会放弃的。
听到这句话的金吾卫们纷纷低下了头，谁也不敢多言。
毕竟穆知韫与邓淮川之间的过往纠葛，早已传遍了整个京都，无人不晓。
所有人都清楚，穆知韫当年隐藏身份，以商户女的名义嫁给邓淮川，可邓淮川却背叛了她，一心爱上沈墨兰，还逼着穆知韫写下和离书，两人从此彻底恩断义绝，再无瓜葛。
这件事成了京都百姓茶余饭后的谈资，众人在津津乐道的同时，无一不在嘲讽邓淮川是错把鱼目当珍珠，亲手弄丢了一段本该无比美满的姻缘。
可这也给了京都其他有心思的人机会，不少人都开始盘算着，如何能求得穆知韫的青睐，与她结为连理。
穆知韫对这些坊间传言与旁人的心思一无所知，即便知道了，也根本不会放在心上。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，穆知韫便动身前往皇宫。
今日正是与北蛮正式商谈议和之事的日子，同时，也要解决她与北蛮大皇子储之之间的旧怨。
穆知韫，你如今是不是觉得特别得意！
穆知韫抬眼望去，只见沈墨兰正站在宫门前，眼中满是憎恨地瞪着自己，她面色丝毫未变，甚至径直从沈墨兰身边走过，朝着宫门内走去。
沈墨兰被这个自己曾经瞧不起的人如此无视，心中的嫉妒几乎要冲破胸膛，疯狂地叫嚣着。
穆知韫，你竟敢无视本郡主！
直到听见这句话，穆知韫才停下脚步，缓缓转过身，看向沈墨兰。
不知墨兰郡主拦着我，有什么要事？我还有紧急事务要面见陛下，若是耽误了时辰，这个责任，恐怕不是郡主你能担当得起的。
沈墨兰用力咬了咬下唇，心中再清楚不过，如今的穆知韫早已不是她能比得过的，自己根本没有资格与她抗衡。
在一阵死寂的沉默中，穆知韫冷冷地扫了她一眼。
墨兰郡主最好还是认清楚自己的身份，我早已不是从前那个任人拿捏的穆知韫了，没那么多闲工夫陪你在这里纠缠。
你也不必担心，我恢复身份后会跟你抢邓淮川毕竟，也就只有你把他当成宝贝一样稀罕。
至于邓淮川，在我眼里，他和路边的寻常路人没有任何区别。
听到这番话，沈墨兰的脸色变得更加难看，仿佛自己当初费尽心机与穆知韫争抢的东西，到如今成了一个天大的笑话，让她颜面尽失。
穆知韫，你别太得意了！等我爹爹从边关回来，绝不会放过你的！
穆知韫无所谓地耸了耸肩，脸上满是不在意的神情：我等着便是。
