关于宋美龄和蒋介石，民间流传着不少关于他们奢华生活与财富积累的种种故事。曾有传言称，宋美龄在抗战时期以筹建航空队为由发动募捐，募集资金高达八百万银元。出人意料的是，这笔巨款最终并未被立即用于购买急需的飞机，反而暂时被宋美龄存下收取利息，等到卢沟桥事变后，中方空军面对日本数量远超己方的飞机时处于极大劣势，此时才仓促购机，却因日本封锁港口而无机可购。蒋介石得知此事后大发雷霆。
对于宋美龄本人的生活方式，外界也议论纷纷。有人说她随蒋介石赴台，箱中尽是旗袍，每一双鞋上都嵌着珍珠，传言这些珠宝部分来自慈禧陵墓。她手上的翡翠手镯，据说是杜月笙夫人所赠。关于宋美龄的奢侈程度，甚至美国前总统罗斯福夫人也感到诧异：“宋美龄怎么能每天更换首饰，连床单都日复一新呢？”这些细节描绘出她非凡的生活水平。
二战后期，盟军逐渐占据主动，但美国对中国的援助曾一度因疑虑蒋介石贪腐而中断。据说美国调查团曾前往中国银行核查蒋介石的资产。在这一时期，种种关于国民党高层巨额财富的说法甚嚣尘上。
回顾蒋介石与宋美龄的结合，也可窥见其家族背景与财富的庞大。当年，在上海一场空前奢华的婚礼上，宾客云集，众人盛装出席。宋美龄尽管为蒋介石的第四任妻子，却举办了一场数百万元巨资的婚礼。相比之下，同一时期许多共产党领导人婚事恩简从俭，形成鲜明对照。
宋家自身家底殷实，其父宋嘉树不仅创办印刷厂，早年还是著名的买办；革命初期，宋家曾大力资助孙中山。在家族内部，因宗教信仰以及对蒋介石已有家室的疑虑，最初并不支持宋美龄与蒋介石的婚事，加上宋庆龄极力反对，认为蒋的动机在于宋家的权力及资源。宋家在大姐宋霭龄支持下，权衡利弊，赞成联姻，认为这对家族有利。为表示诚意，蒋介石甚至让原配夫人及妾离开。婚后，两人的感情在外界看来颇为和睦。
在蒋介石身边，有人对宋美龄并不欣赏。侍卫长沙曾批评她不及原配贤淑能干，还在背后挑拨人心。宋美龄也绝不示弱，甚至有联合戴笠暗杀侍卫长的传言。蒋介石态度鲜明，直言若侍卫出事，自己也不再苟活。可见权臣之间的关系盘根错节。
宋美龄的生活礼遇极高。自小养尊处优，钟爱高级订制服旗袍。民间曾传她一年要做几百件旗袍，很多衣服至死也未穿过。战时一边是无数百姓衣不蔽体，而她的衣柜却从未见底，这种强烈反差耐人寻味。她自小留学美国，生活习惯西化，热爱精致西餐与甜点。蒋介石为她聘请专属厨师，部分食材甚至专程从海外空运。所谓“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，用来形容宋美龄的饮食讲究，或许并不过分。她还常以牛奶沐浴保养皮肤，这与前线将士血战沙场的场景，更显对比强烈。
为了满足余暇消遣，蒋介石还特意为宋美龄打造家庭影院，聘请专业技师播放电影。后期宋美龄更成为首位在美国公开演讲的中国女性，录影资料至今犹存。尽管她的英语并不纯正，出场自带光环，精神面貌和举止依旧给人深刻印象。罗斯福夫人正是亲眼见证了这一切，对宋美龄的生活细节无不惊诧。
从具体资产来1934年记录显示，蒋介石个人名下已有约1300万银元，而宋美龄自有的存款竟高达3500万元，两人的财产占到当时政府财政预算的12%。1939年，即全国抗战全面展开后，蒋介石资本非但未见缩水，反而大幅增加至6600万元，宋美龄则依然保有三千万美元资产。宋子文、孔祥熙等人亦各有数千万甚至上亿美元身家。
孔祥熙的儿子通过控制钢铁和汽车渠道，将关键物资抬价牟利，积累巨额财富。蒋经国曾被派去调查，但由于家族关系错综复杂，最终不了了之，也有说法认为宋美龄在其中斡旋。
执政期间，官僚贪腐问题愈发严峻。县长买官卖官、受贿逃脱司空见惯；要想获得武器装备，各部队还要专门交纳“好处费”；李宗仁曾痛批此风蔓延全党；甚至有人认为过于廉洁都像中共派来的卧底。蒋介石虽偶尔杀鸡儆猴，严惩个别贪污将领，但整体风气难以扭转。讽刺的是，他自己却在政权末期，悄然动用亲信转移大批财富至台湾，包括黄金、美金和大量文物。外界估算，其秘密转运的资产达3亿至5亿美元，造成巨额国有财产的流失。
抗战时期，宋美龄曾以“空军之母”身份担任航空委员会秘书，通过募捐扩充空军实力。许多人热情响应捐款，募得巨资，却因决策滞后、运作不善，错过购机最佳时机。由此国民党高层与四大家族的巨额财富积累，除了得益于家族资本和官场地位，体制性腐败同样推波助澜。政权倒台之后，遗留下的却是一地烂摊子，这也为后世提供了许多值得深思的材料。
